A gripe ou influenza é doença viral que aflige a espécie humana desde
a Antiguidade. Embora considerada banal, a enfermidade está associada a
complicações bacterianas que podem ser mortais em alguns casos.
Para combater a gripe, hoje dispomos de vacinas e quatro drogas
antivirais usadas para prevenção e tratamento: amantadina, rimantadina,
zanamivir e oseltamivir.
Neste artigo, discutiremos apenas as indicações da vacina antigripal,
atualizadas em 2000 por um comitê de especialistas do Center for
Diseases Control (CDC), dos Estados Unidos.
Segundo o CDC devem receber anualmente a vacina contra a gripe, os seguintes grupos de pessoas:
1) Pessoas com risco mais alto de apresentar complicações da gripe:
- Homens e mulheres a partir dos 50 anos,
- Adultos e crianças portadores de doenças pulmonares crônicas (incluindo asma) ou doenças cardiovasculares;
- Adultos e crianças que estejam sendo tratadas de doenças
metabólicas crônicas (como diabetes), disfunção renal, hemoglobinopatias
ou deficiência imunológica (incluindo infecção pelo HIV);
- Crianças de 6 a 18 meses que estejam recebendo tratamento de manutenção com aspirina;
- Mulheres que estarão no segundo trimestre de gravidez quando chegar a “estação de gripe” (de junho a agosto, no Brasil);
- Residentes de creches, orfanatos e casas de repouso.
2) Pessoas que possam transmitir gripe a grupos de risco mais alto:
- Pessoal médico e paramédico;
- Empregados de creches, orfanatos e casas de repouso;
- Empregados em residências nas quais vivam pessoas dos grupos de risco mais alto;
- Adultos e crianças que vivem em residências onde moram pessoas de risco mais alto.
3) Grupos nos quais a indicação de vacinação deve ser considerada:
- Pessoas que viajam para localidades nas quais o vírus da gripe possa estar circulando;
- Pessoas que exercem funções essenciais à comunidade;
- Estudantes e outras pessoas que freqüentem instituições públicas;
- Qualquer pessoa que deseje reduzir o risco de “pegar” gripe.
A vacina da gripe disponível atualmente é preparada a partir de uma
seleção de subtipos de vírus que estejam provocando surtos pelo mundo e
possam representar perigo de disseminação no inverno seguinte. É
importante lembrar que as vacinas são fabricadas para serem
administradas imediatamente antes das “estações de gripe”, e que esse
período é discordante em relação a nós: nos países do hemisfério norte
(onde as vacinas são fabricadas) elas correspondem aos meses de dezembro
a março, e no Brasil de junho a agosto.
Assim, quando usamos vacinas importadas, devemos lembrar que elas
foram preparadas com os vírus que representavam ameaça alguns meses
antes (dezembro a março) e que, em junho, outros vírus podem estar
circulando para os quais a vacina não oferece proteção.
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